- ¿Qué es una impresora 3D?
Una impresora 3D es un aparato
tecnológico que permite crear objetos por la superposición de capas de
un determinado material. Las nuevas impresoras 3D pueden moldear no solo
plástico, sino también metal, fibras de carbono, madera y hasta comida, lo que posibilita tener infinidad de aplicaciones.
La impresión 3D hace tiempo que se ha convertido en una realidad del presente y, aunque todavía cada familia no tiene una impresora 3D en su casa, este hecho está cada vez más cerca. Además, muchos sectores llevan ya tiempo investigando y utilizando las ilimitadas aplicaciones que ofrece este nuevo mundo: desde pequeños robots hasta casas enteras, pasando por vehículos, armas de fuego, partes del cuerpo humano e incluso alimentos.
- Las aplicaciones más relevantes de este tipo de impresión son:
- PIEZAS ESPACIALES
La NASA ha declarado sus intenciones de enviar impresoras 3D al espacio
para que los astronautas fabriquen todas las piezas que necesiten. Esto
supondría un gran avance y permitiría que se pudieran "teletransportar"
prácticamente toda clase de objetos hasta la Estación Espacial
Internacional, tanto piezas sofisticadas como regalos de las familias.
-MODELOS EDUCATIVOS
Este tipo de piezas se podrán utilizar en las clases de los colegios,
institutos e incluso en las facultades de universidades, ya que será
posible imprimir réplicas del cuerpo humano, piezas de arte e incluso
reproducciones de objetos prehistóricos hallados en yacimientos
arqueológicos. Todo esto se realizará con el objetivo de ayudar en el
estudio, facilitar el aprendizaje,el análisis y la comprensión, sin que
sea necesaria la presencia del objeto a estudiar en cuestión, sino tan
solo de una simple copia.
-CONSTRUCCIÓN
La impresión 3D permite la creación de maquetas de edificios, además del
perfeccionamiento de los detalles antes de su construcción. Ya se habla
de la posibilidad de utilizar impresoras 3D para construir casas a
través de una mezcla de cemento con residuos industriales como el vidrio
y un agente de endurecimiento especial en tan sólo 24 horas. Esto se
haría imprimiendo piezas prefabricadas que después permiten montar la
vivienda en muy poco tiempo, reduciendo además los residuos generados.
Pero más allá de estas aplicaciones, existe ya una nueva tecnología, el
"Contour Crafting", que sirve para aplicar la impresión 3D a las
construcciones que se realicen en zonas propensas a los terremotos.
-PRÓTESIS
Esta aplicación va a ser de gran utilidad para el campo de la medicina.
Ya es posible fabricar prótesis como piernas, trozos de hueso, manos,
brazos e incluso carcasas para la cara en el caso de haber sufrido
heridas profundas. Pero es que además, ya se pueden imprimir partes del
cuerpo humano exactamente del tamaño que necesita el paciente. Estas
partes del cuerpo se fabrican en un material compatible con los tejidos
orgánicos e incluso puede usarse para sustituir órganos que precisen de
un transplante.
-ROPA Y CALZADO
El sector textil está empezando a ver un nuevo campo en las prendas
creadas por impresión 3D, debido a la creciente demanda de ropa cada vez
más personalizada, aunque aún pasará un tiempo hasta que esto se acepte
a gran escala. Por el momento, dos empresas se están dedicando a ello:
Electroloom y Openknit. La primera crea moda con materiales diferentes,
como la tela de polímeros y está empezando a experimentar con una gama
de materiales más usuales, sintéticos y naturales. La segunda permite al
cliente crear ropa a partir de sus diseños, que se hacen realidad a
través de un dispositivo capaz de imprimir hilo y lana.
- JUGUETES
La impresión 3D también ha llegado al mundo de los niños: ya es posible
crear juguetes al gusto de los más pequeños, desde pequeñas y simples
figuras hasta estructuras más grandes y complejas, formadas por mayor
número de impresiones.
- COMIDA
Aunque parezca increíble, también se pueden modelar platos formados
mediante una impresora 3D, logrando diseños y formas que a mano nos
resultarían imposibles de lograr. Además, a esta aplicación la NASA le
ve muchas posibilidades y está estudiando la posibilidad de fabricar
alimentos a partir de paquetes nutritivos que puedan mantener sus
propiedades hasta un período de tiempo de incluso 30 años.
Como ya hemos visto, las impresoras 3D pueden ofrecer un amplio abanico de posibilidades y la buena noticia es que cada vez adquirir una se hace más fácil, ya que los costes se han reducido notablemente en los últimos años. Por tanto, estamos a las puertas de una nueva manera de entender la creación y fabricación de objetos y lo más probable es que en un abrir y cerrar de ojos seamos capaces de fabricar todo aquello que deseemos sin tener que movernos siquiera de casa.
Fuentes consultadas:
https://www.fayerwayer.com/2013/07/los-7-usos-mas-innovadores-de-las-impresoras-3d/https://unimooc.com/6-aplicaciones-de-las-impresoras-3d/
https://www.bbvaopenmind.com/las-aplicaciones-mas-creativas-de-la-impresion-3d/
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